El UNFPA, Fondo de Población de las Naciones Unidas, es una agencia de cooperación internacional para el desarrollo que promueve el derecho de cada mujer, hombre y niño a disfrutar de una vida sana, con igualdad de oportunidades para todos. El UNFPA apoya a los países en la utilización de datos socio-demográficos para la formulación de políticas y programas de reducción de la pobreza, y para asegurar que todo embarazo sea deseado, todos los partos sean seguros, todos los jóvenes estén libres de VIH/SIDA y todas las niñas y mujeres sean tratadas con dignidad y respeto.

El UNFPA se guía por el Programa de Acción aprobado por 179 gobiernos en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) celebrada en El Cairo en 1994. Los principales objetivos del Programa de Acción, compatibles con los Objetivos de Desarrollo del Milenio, son:

• Acceso universal a los servicios de salud reproductiva antes de 2015;
• Educación primaria universal y eliminación de la discrepancia de género en la educación antes de 2015;
• Reducción de un 75 % de la mortalidad derivada de la maternidad antes de 2015;
• Reducción de la mortalidad de menores de un año;
• Aumento de la esperanza de vida;
• Reducción de la tasa de infección con el VIH en un 25 % antes de 2010.

La cooperación del UNFPA con Cuba se inició desde principios de los años setenta y se fortaleció a partir de la Conferencia Mundial de Población celebrada en Bucarest en 1974 cuando el Gobierno de Cuba y el UNFPA firmaron un acuerdo para desarrollar, durante cuatro años, el primer ciclo de asistencia. Desde ese momento, hasta finales del año 2007, se han realizado seis ciclos de cooperación y se ha iniciado el séptimo correspondiente al período 2008-2012.

Precisamente, debido a los indicadores sociales alcanzados por Cuba respecto a las metas acordadas en la Conferencia de El Cairo, el país ha sido clasificado por el UNFPA dentro del grupo que menos ayuda financiera debiera recibir en el contexto internacional. Sin embargo, la compleja situación económica que actualmente presenta, unido a que el sexto programa demostró que el apoyo estratégico, aún bajo limitaciones financieras, podía producir buenos resultados mediante la creación de capacidades y la consolidación de la existente, justificó un nuevo ciclo de colaboración suscrito para los años 2008-2012. En este nuevo ciclo, la asistencia se ha centrado, principalmente, en sostener los avances logrados y realizar progresos sobre la base de los tres subprogramas: salud y derechos reproductivos, estrategias de población y desarrollo e igualdad de género.

PRINCIPALES AREAS DE TRABAJO DE LA OFICINA:

El Marco de Asistencia del las Naciones el Unidas para el Desarrollo 2008-2012 (MANUD/UNDAF) fue firmado en septiembre del 2007. Cinco áreas son prioritarias: a) desarrollo humano local; b) desastres naturales y riesgo; c) medio ambiente y energía; d) salud; y e) seguridad alimentaria. Las áreas se corresponden con prioridades nacionales identificadas por el Gobierno. Están alineadas con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y los resultados de las grandes conferencias y cumbres de las Naciones Unidas. Junto a los ODMs, el tema de género se ha concebido de forma transversal y se vincula con cada una de las cinco áreas mencionadas.  El Plan de Acción para el Programa de País (CPAP) 2008-2012 está en correspondencia con el MANUD y el Plan Estratégico del UNFPA 2008-2011 y fue firmado febrero de 2008. Un total de ocho productos fueron incluidos en el CPAP según  las áreas siguientes:

1. POBLACION Y DESARROLLO: El UNFPA ha enfatizado la estrecha relación que existe entre población y desarrollo. En este sentido, ha apoyado a Cuba en la recopilación y el análisis de datos de población, las investigaciones demográficas, incluidas las relacionadas con los movimientos migratorios internos, y sus vínculos con la actividad económica. El censo de Población y Viviendas del año 2001 recibió apoyo financiero y técnico del UNFPA.

2. SALUD SEXUAL Y REPRODUCTIVA Y DERECHOS: La asistencia en esta área se destina a mejorar la salud reproductiva para todos, pero especialmente la de las mujeres y las niñas. Se incluye el apoyo a los servicios de planificación familiar y las acciones para lograr disminuir el número de abortos y las enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH/SIDA, así como la higiene y la salud sexual. El apoyo del UNFPA ha estado asociado a la capacitación, así como a las entregas de anticonceptivos y de material médico necesario para los servicios de salud reproductiva a nivel local. La asistencia en este campo ha ganado particular importancia desde los años noventa, a partir de la compleja situación económica en que se ha visto inmerso el país.

3. IGUALDAD DE GÉNERO: Desde el anterior ciclo de colaboración el UNFPA tiene proyectos de apoyo al trabajo de la Federación de Mujeres Cubanas (FMC) principalmente en lo relativo a las Casas de Orientación de la Mujer y la Familia, las cátedras de la mujer en Centros de Educación Superior, la violencia intra-familiar y los trabajos investigativos del Centro de Estudios de la Mujer. La FMC apoya completamente la Conferencia de El Cairo, Beijing, CEDAW y los foros y declaraciones internacionales  que apoyan el avance de las mujeres.

Cuba ha tenido importantes avances en cuanto a la condición social de las mujeres y la institucionalización de políticas en pro de la igualdad de género. Ha existido una aumento creciente de la participación de la mujer en la vida pública a través de la educación y del empleo, registrándose para el año 2008, una tasa de desocupación de 2% en las mujeres. Sin embargo, a pesar de los avances, la violencia en la familia sigue siendo un motivo de preocupación que debe abordarse.

La FMC y el Centro Nacional de Educación Sexual  apoyan el trabajo del UNFPA en defensa de los derechos sexuales y reproductivos.

Actualmente el UNFPA está en el séptimo ciclo de cooperación, correspondiente al período 2008 – 2012. En ese contexto se han establecido proyectos con las siguientes instituciones nacionales:

Es de destacar la coincidencia entre las principales líneas de trabajo del UNFPA y las prioridades políticas y estratégicas cubanas para el desarrollo de la población. Cuba, a pesar de ser un país subdesarrollado, muestra sistemáticamente indicadores sociales de población que en muchos casos se corresponden a aquellos de los países con un elevado desarrollo socioeconómico.

La búsqueda de recursos para Cuba, adicionales a los que se suministran mediante los fondos regulares del UNFPA, es otra de las tareas que dentro del nuevo contexto de asistencia desarrollará el UNFPA para apoyar las acciones que se realizan en Cuba en las áreas de la Salud Reproductiva y los Derechos, la Igualdad de Género y la Población y el Desarrollo.

El UNFPA mantiene una oficina en La Habana, bajo la responsabilidad de su Representante en Cuba y la supervisión directa de su Director para Cuba, el cual tiene su sede en México.